Oksetunge er en middels høy, stivhåret, flerårig plante med ugrenete, opprette stengler. Bladene er langt lansettformede og fra 10 til 20 mm brede. De nedre bladene har stilk.

Planten blomstrer i mai-september med vakre, blåaktig purpurrøde eller fiolette 5-tallige blomster (7-15 mm) med langt, rett kronrør samlet i lange svikler. Begeret er dypt delt helt inn til midten. Frøene (delfruktene) er 2-4 mm, kjegleformede og sittende.

Oksetunge vokser på tørr, næringsrik sandjord, og er å finne i veikanter, gjenlagte åkre, gårdsbruk, grustak og ruderatmark. Planten er vanligst i Sør-Norge, for så å bli sjeldnere i nord.