Akeleiefrøstjerne er en høy (50-150 cm), opprett, grenet, giftig, glatt flerårig plante. Bladene er trekoplete med brede, tannete småblad.


Planten blomstrer i juni-juli med hengende blomster i en rikt grenet topp, med hvite eller lyselilla til rosa pollenbærere, gulaktige pollenknapper og rødbrunt pollen. Blomstene har små, tidlig avfallende begerblader, hvis eneste hensikt er å beskytte blomsten tidlig i blomstringen. Karakteristisk for arter i frøstjerneslekten, er at blomstene helt mangler kronblader. Det er de fargede støvbærene og pollenknappene som gir blomstene deres farge.

Nøttene (2-3 mm) er hengende, langstilkete og vingete med furer, og har et 0.7 mm langt, krokbøyd nebb.

Akeleiefrøstjerne vokser på fuktig, næringsrik moldjord i frodige lunder, bekkekanter, næringsrike sumper, enger og skogsbryn, samt fuktig skogbunn. Planten er innført og finnes forvillet og naturalisert fra hager, men er nokså sjelden i Norge.